La date a retenir fut celle du 25 novembre 1885.
Le maire d'Atlanta de l'époque décida d'un réferendum sur la question de l'interdiction de l'alcool dans la ville. Atlanta devint une ville « sèche » pour une période d'essai de deux ans c'est-à-dire que la vente d'alcool y fut interdite. Ainsi, l'enjeu va être d'offrir une boisson sans alcool tranchant avec les orangeades et procurant les effets du bourbon, ce que Pemberton chercha à réussir [5]
Le Coca-Cola a été inventé par John Pemberton en 1886. Il s'est inspiré de la recette du vin Mariani, un mélange de vin de Bordeaux et de feuille de coca créé par le chimiste français Angelo Mariani en 1863. Les premières ventes ont lieu à Atlanta le 8 mai 1886. Les huit premiers mois, une moyenne de treize verres vendus par jour est atteinte.[réf. nécessaire]. Officiellement Coca-Cola n'a plus de cocaïne depuis 1903, mais des traces sont constatées encore après 1929.
Le 6 juin 1887, Pemberton fit inscrire au registre du commerce la marque Coca-cola qui fit de lui l'unique propriétaire, et cela aux dépens de ses anciens associées.En 1887, le produit est racheté à Pemberton pour 2 300 dollars par l'homme d'affaire Asa Griggs Candler profitant avec Robinson de la maladie de Pemberton de lui racheter de force [6] puis, il va à l'aide d'une campagne marketing intense, donner son essor à la boisson.
